Il 22 e 23 marzo 2026 un’indagine guidata dalla Spagna, con la partecipazione della Francia e il supporto di Europol, ha portato allo smantellamento di una rete di trafficanti di migranti operante nel Mediterraneo occidentale e che facilitava la logistica per altre reti nella zona. Eseguiti adesso gli ultimi arresti di 24 criminali. Le indagini hanno preso vita nell’ambito di una nuova task force di Europol, la ECAMS, volta a contrastare il traffico di migranti nel Mediterraneo occidentale.
La vasta portata e la struttura internazionale della rete criminale le consentivano di dedicarsi a diverse attività come il traffico di droga, il traffico d’armi e il riciclaggio di denaro, moltiplicando i profitti illeciti e mettendo a rischio la vita dei migranti in pericolose operazioni di contrabbando via mare. Impressionante l’organizzazione che contava su rimorchi assemblati come officine di riparazione trasportabili per agire su guasti alle imbarcazioni, poi personaggi operativi nel controspionaggio per contrastare le forze dell’ordine e molto altro ancora.
I sospettati, di nazionalità algerina, marocchina e spagnola, mantenevano una forte presenza della rete di traffico di migranti ad Almería, in Spagna. Pur avendo sede principalmente in questa regione spagnola, l’organizzazione criminale è collegata ad altri gruppi e cellule criminali operanti in Francia, in particolare a Marsiglia e Perpignan, nonché a La Jonquera, in Spagna. Queste interconnessioni facilitavano una solida struttura logistica che includeva alloggio e trasporto per i migranti introdotti clandestinamente nell’Unione Europea.
La più ampia rete criminale controllava edifici industriali, motoscafi, imbarcazioni da diporto, veicoli per il trasporto terrestre, servizi di riparazione di imbarcazioni e sistemi di rifornimento.
La rotta principale prevedeva l’utilizzo di motoscafi e imbarcazioni da diporto per trasportare i migranti dall’Algeria alle coste spagnole di Almería, Murcia e delle Isole Baleari. Queste imbarcazioni venivano ormeggiate in Spagna e impiegate all’occorrenza, spesso utilizzando motori potenti forniti dai membri della rete in Francia. Il viaggio iniziava in genere con il trasporto dei migranti via mare, per poi proseguire clandestinamente via terra verso la Francia e altri paesi dell’Europa occidentale.
Le azioni operative di Europol hanno portato a:
- 24 persone arrestate (cittadini spagnoli e marocchini), tra questi un facilitatore chiave considerato un obiettivo di alto valore
- 14 ricerche di case in Spagna
- tra i beni sequestrati figurano motoscafi tipo Phantom, gommoni semirigidi e imbarcazioni da diporto, veicoli di lusso, rimorchi per camion e barche, 1.100 chili di tabacco per narghilè, 1.175 litri di carburante (47 taniche), 6 telefoni satellitari, piccoli motori fuoribordo (30-40 CV), dispositivi GPS marini della Garmin, un disturbatore di segnale, fucili ad aria compressa e fucili da caccia e oltre 80.000 euro in contanti.
Logistica dei trafficanti di migranti, officine di riparazione per imbarcazioni su rimorchi per velocizzare i trasferimenti via mare
La rete criminale aveva una struttura ben definita e i suoi membri, con profili specializzati, erano incaricati di compiti specifici. Tra questi, individui responsabili dell’acquisto, della ricezione e della distribuzione di motori fuoribordo ad alta potenza, nonché persone coinvolte in attività di controspionaggio per individuare eventuali attività delle forze dell’ordine. La rete criminale utilizzava anche rimorchi trasformati in officine meccaniche mobili per la riparazione e la manutenzione delle imbarcazioni. Questo nuovo modus operandi facilitava operazioni più rapide, consentendo ai sospettati di risolvere autonomamente importanti problemi meccanici. Grazie a queste officine mobili, la rete poteva reagire più velocemente alle opportunità di contrabbando e ridurre al minimo i tempi di inattività.
L’utilizzo di imbarcazioni semirigide ad alta potenza consente un trasporto più rapido attraverso il Mediterraneo, ma comporta rischi significativi per la vita dei migranti a causa del sovraffollamento e della pericolosità del viaggio. Gli inquirenti hanno scoperto che la rete era anche in grado di fornire motori ad alta potenza ad altre organizzazioni criminali nella regione e di offrire servizi illeciti di controspionaggio per eludere le forze dell’ordine. Ciò evidenzia l’alto livello di rischio rappresentato da questa rete di traffico di migranti e dai suoi principali organizzatori.
Il supporto di Europol grazie a una nuova task force operativa
Questa indagine rientra nell’ambito di una task force operativa di recente costituzione presso Europol. La task force, creata congiuntamente da Spagna e Francia, ha come obiettivo le pericolose reti di traffico di migranti attive nel Mediterraneo occidentale.
Europol supporta la task force operativa, e come in questo caso, facilitando lo scambio di informazioni e fornendo coordinamento operativo e supporto analitico. Per migliorare la condivisione e l’analisi delle informazioni in tempo reale durante la giornata operativa, un esperto è stato inviato in Spagna per effettuare verifiche incrociate dei dati operativi con i database di Europol e generare nuove piste per gli investigatori.
Autorità partecipanti
Francia : Polizia nazionale / Ufficio per la lotta contro il traffico illecito di migranti (Office for the Fight Against Illicing Smuggling of Migrants / OLTIM)
Spagna : Polizia nazionale spagnola (Policía Nacional) / Unità contro le reti di immigrazione e la frode documentale (Central – Unidad Central contra las Redes de Inmigración y la Falsedades documentales / UCRIF)
Il nuovo centro di Europol rafforza il sostegno alla lotta contro il traffico di migranti
Il traffico di migranti rimane una minaccia criminale fondamentale per l’UE, richiede un’azione coordinata lungo l’intera catena criminale, dal reclutamento e dal transito fino ai flussi finanziari che lo alimentano.
Europol supporta le indagini attraverso un approccio basato sui dati, arricchendo i casi forniti dalle autorità nazionali con analisi operative e competenze specifiche. Europol facilita inoltre lo scambio di informazioni e coordina le operazioni congiunte per smantellare le reti criminali.
Per amplificare l’impegno di Europol nella lotta al traffico di migranti, nel dicembre 2025 è stato adottato il Regolamento (UE) 2025/2611. Questa nuova normativa europea sottolinea l’importanza di affrontare il problema del traffico di migranti a livello europeo attraverso una maggiore cooperazione, compresa l’istituzione del Centro europeo di Europol contro il traffico di migranti (ECAMS) nel marzo 2026.
ECAMS garantisce un migliore scambio sistematico di informazioni e un maggiore coordinamento degli sforzi. Ciò include il rafforzamento delle competenze in materia di OSINT (Open Source Intelligence – l’attività di raccolta, selezione e analisi di informazioni pubblicamente disponibili su internet, social media, siti web, database pubblici, media, per trasformarle in conoscenza strategica) e indagini finanziarie, nonché il miglioramento dell’impatto operativo della rete di ufficiali di collegamento di Frontex, Eurojust e degli Stati membri.